Les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux peuvent créer des aires marines protégées à l’aide de diverses lois, notamment la Loi sur les océans, la Loi sur les espèces sauvages du Canada et la Loi sur les aires marines nationales de conservation du Canada. Les refuges marins impliquent des fermetures de pêche mises en place en vertu de la Loi sur les pêches pour protéger les écosystèmes et les espèces marines. Ils peuvent être créés beaucoup plus rapidement que les AMP. Cependant, les refuges marins ne protègent bien souvent qu’une seule espèce et bon nombre d’entre eux ne restreignent pas les activités nuisibles comme l’extraction minière, pétrolière et gazière.
Aires marines protégées
Le WWF-Canada estime que la santé de l’océan repose sur un réseau d’aires marines protégées.
