Le Canada n’est pas prêt pour l’exploration pétrolière et gazière extracôtière en Arctique. La capacité actuelle de réponse à un déversement majeur dans la baie de Baffin et la région du détroit de Davis est extrêmement faible, et même dans certains cas pratiquement inexistante. Il n’existe pas non plus de connaissance adéquate sur la meilleure façon de réagir à un déversement d’hydrocarbure en dans les conditions extrêmes de l’Arctique ni de méthode éprouvée pour nettoyer de tels déversements dans la banquise.
Une obturation de puits peut causer un déversement incontrôlé de pétrole brut ou de gaz naturel si les systèmes de contrôle de la pression sont défectueux. Cela peut arriver en surface ou sous l’eau et résulter en un déversement d’hydrocarbure dans les eaux environnantes.