Les aires marines protégées de haute qualité sont la clé du futur de nos océans

Réagissant à la nouvelle selon laquelle le Canada officialise la désignation de 10 % de ses eaux territoriales en aires marines protégées (AMP) d’ici 2020, le Fonds mondial pour la nature (WWF-Canada) publie la déclaration suivante de sa vice-présidente pour les océans, Bettina Saier :
 
« Les aires marines protégées (AMP) sont fondamentales pour l’amélioration de la santé des océans canadiens sur ses trois côtes. Les AMP protègent, notamment, les habitats et les espèces vulnérables, limitent le développement au sein des frontières des sites protégés et augmentent la résilience de nos océans face aux changements climatiques. Elles constituent aussi un outil essentiel à la reconstitution des populations de poissons dont dépendent les pêcheurs et les communautés côtières.

Il est crucial de baser la création des AMP sur les plus hauts standards écosystémiques et d’assurer une gestion efficace et durable des sites. Pour le WWF, cela signifie que tout site à protéger  doit être interdit aux explorations et exploitations gazières et pétrolières et que des limites doivent être mises en place concernant la pêche commerciale à l’intérieur des zones désignées.  
 
Afin que les AMP jouent réellement leur rôle de conservation du patrimoine naturel, nous devons nous assurer que les zones de grande valeur écologique soient protégées, et non pas uniquement celles qui suscitent peu d’intérêt. Nous sentons que le Canada a la volonté politique de réaliser cet objectif. Notre travail est maintenant d’appuyer ces ambitions sur des connaissances scientifiques qui permettront au réseau d’AMP de faire une différence.
 
Le WWF contribuera à l’atteinte de la cible fixée de 10 % en travaillant avec le gouvernement fédéral et les autres palliers gouvernementaux concernés, les communautés autochtones et locales, les entreprises, les organisations environnementales et centres de recherche  afin de tracer la voie à un réseau d’AMP de haute qualité.  
 
Nous sommes heureux de constater que les recommandations sur les aires marines protégées présentées par le WWF-Canada et les autres ONG aient été prises en considération par le nouveau gouvernement.
Arriver à 5 % d’ici 2017 et 10 % d’ici 2020 est ambitieux, mais possible si nous travaillons tous ensemble. »
 
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Pour des renseignements supplémentaires
 
Sophie Paradis, Directrice pour le Québec, WWF-Canada, 514-603-7627
[email protected]