« Au sommet, l’excitation est palpable » : l’Ascension de la Tour CN pour la nature 2026 s’est avérée à la hauteur
Le premier week-end de mai, 5 805 personnes se sont réunies pour relever un double défi : gravir la Tour CN de Toronto et protéger la nature d’ici. Ensemble, elles ont grimpé les 1 176 marches et amassé 1,46 million de dollars (et ce n’est pas fini) au profit des espèces.
Bien sûr, cet événement rassembleur a aussi donné lieu à quelques rivalités amicales, alors que des vedettes de la télévision, des athlètes de compétition et des familles s’élançaient dans une course pour monter les 144 étages le plus vite possible.
« C’est toute une surprise ! Je ne pensais pas être aussi rapide. C’est un sentiment incroyable, » a lancé Lisa Nagy après avoir établi un nouveau record féminin de l’Ascension pour la nature, en 12 minutes et une seconde, soit 47 secondes plus rapide que le précédent record qu’elle-même a établi l’année d’avant.
Mais la vitesse n’est pas sa motivation principale pour participer à cette ascension : « Il n’y a pas de cause plus importante que la conservation de la nature, » a ajouté Lisa. « Tout le monde en dépend. Le Fonds mondial pour la nature fait un travail formidable au Canada et à l’étranger. »
Tyler Kruschenske, qui a enregistré le meilleur temps au classement général cette année, est arrivé au sommet en 10 minutes et 43 secondes, devançant ainsi le deuxième meilleur chrono du week-end – que lui-même détient, parce qu’il participait aux deux journées.
« L’appréhension est souvent pire que l’ascension en soi, » a déclaré Cody Moynes, membre de l’équipe SOSA (Save our Species Alliance) aux côtés de son frère, vedette de la télé-réalité et fondateur de SOSA, Blake Moynes.
Toutefois, leur compétition s’est déroulée de façon virtuelle cette année, puisque Blake participait à l’Ascension autonome. « Blake est au Botswana, où il effectue 25 000 pas, » a expliqué Cody. « Mais sur un terrain plat, ce n’est pas la même chose, » a-t-il ajouté avec un sourire.
En plus de la rivalité fraternelle, une « Rivalité passionnée » s’est aussi installée entre Ksenia Daniela Kharlamova (Svetlana) et Harrison Browne (Connors), deux vedettes de cette série à succès, qui effectuaient leur première ascension.
« Nous devons protéger notre planète, et ça commence avec la conservation, » a dit Harrison, ancien joueur de hockey professionnel qui évoque avec nostalgie les chouettes qui chassaient ses rondelles sur la patinoire de sa cour quand il était enfant. (D’ailleurs, son entraînement de hockey a porté ses fruits : il a grimpé la tour en 16 minutes et 48 secondes.)
« Je suis tellement heureuse qu’autant d’adeptes de la série Rivalité passionnée se soient mobilisé.e.s pour soutenir le WWF-Canada, » a déclaré Ksenia, qui nous a aussi confié avoir amassé des fonds pour le WWF à l’école, quand elle était enfant.
D’autres membres de la distribution ont aussi contribué à l’effort, autrement. Depuis Ottawa où il habite, Franco Lo Presti (Cliff) a complété son Ascension autonome en montant et descendant à la course les escaliers du parc Strathcona, dans le quartier Sandy Hills. « Je sais que l’effort n’est pas comparable à l’ascension de la Tour CN , » a dit Franco. « Mais j’encourage toute personne qui n’a pas pu se déplacer ce week-end à faire un don ou à simplement trouver un escalier pour effectuer leur propre Ascension pour la nature. »
Ambiance électrisante au niveau d’observation
« Au sommet, l’excitation est palpable. Les gens sont tellement heureux d’être ici, d’avoir relevé le défi et de contribuer à la protection des espèces partout au Canada, un pas à la fois, » a déclaré Megan Leslie, présidente-directrice générale du WWF-Canada, en terminant son ascension.
« La protection des animaux contribue à créer un environnement sain, car sans eux, nous ne pourrions exister. Ils nous protègent et nous les protégeons, » a expliqué Boaz Kamba Byamugisha, qui en était à sa deuxième ascension. Il a également confié que gravir cette tour emblématique revêtait une importance particulière pour lui, en tant que nouvel arrivant au Canada en provenance de l’Ouganda. « La première fois que je suis venu au Canada, j’ai entendu parler de la Tour CN. Donc, quand j’ai enfin pu la visiter, j’étais émerveillé. »
L’ascension de cette année marque aussi le début d’un partenariat national de trois ans avec Aviso, après le succès de sa première année de commandite de l’Ascension pour la nature 2025, à la Tour CN, au stade BC Place et en autonomie.
« Ce partenariat est très important pour nous et pour nos équipes, » a dit Tara Lemieux, vice-présidente du marketing chez Aviso. « En fait, ce sont les employés qui ont choisi le WWF comme partenaire. Nous accordons une grande importance à notre environnement et à notre planète. »
À la fin du week-end, tout le monde célébrait son accomplissement personnel et son soutien à la protection de la nature et des espèces, aujourd’hui et pour les générations futures. Merci aux participant.e.s, aux donateur.rice.s, aux commanditaires et aux bénévoles d’avoir consacré leur week-end pour Régénérer le Canada.
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À propos de l’Ascension pour la nature du WWF-Canada
L’Ascension pour la nature du WWF permet d’amasser plus d’un million de dollars chaque année pour protéger les habitats et les espèces partout au Canada. La première ascension a eu lieu à la Tour CN en 1991. Depuis, l’événement a pris de l’ampleur pour inclure un volet au stade BC Place à Vancouver (à venir cet automne) et une Ascension autonome. Pour en savoir plus, visitez wwf.ca/climb
